J18 = lundi 17/08/2009
Monument valley, lac Powell, Page
Réveil très matinal 4h50, départ pour le lieu de RV à Gouldings lodgeà 5h30, puis entrée dans MV avec l'équipe de Monument valley hot air balloon company. La descente dans MV aux aurores est mémorable, mais les photos prise depuis la camionnette sont floues, même avec le Fuji. Le choix du lieu de décollage se fait par le pilote selon l'orientation des vents : il gonfle des ballons à l'hélium, les lâche et surveille leur trajectoire. La direction des vents peut être dans un sens à telle altitude, et dans un autre plus haut ou plus bas; nous nous en rendrons compte en vol. Le lieu de gonflage du ballon est finalement choisi : Thumb. Une fois la ballon gonflé par l'équipe sympathique qui nous accompagne, nous sommes une dizaine à monter dans la nacelle avec le pilote d'origine indienne. Il a 40 ans de pilotage d'avions et de ballons, ça rassure. L'ascension et le vol en ballon dure 1 h, nous sommes tributaires des vents (faibles) pour choisir le point d'atterrissage. Quelle quiétude, quelle douceur dans ce vol ! Les vues d'en haut sont mémorables, les appareils photos et vidéos tournent à bloc ! Une fois posés, dégonflage, petit déj (des marcheurs arrivent : un couple d'indien qui cherche son bétail; il y a neuf familles qui vivent encore ici d'après le pilote, sans eau, sans électricité), remise des diplômes, puis tour dans MV vers des arches et le big hogan naturel. Puis nous reprenons la route vers Page, où nous arrivons trop tôt pour le B&B (Dreamkatchers) et décidons d'aller à la plage de Lone rock à l'ouest du Lake Powell, où les filles resteraient se reposer pendant que je retournerais voir Antelope canyon. Manque de chance, je prends un chemin trop haut le long de la plage et me retrouve planté, voiture ensablée. D'autres voitures le sont aussi, et ce sont des locaux, ça rassure ! L'aide sollicitée auprès des propriétaire de pick up est immédiatement apportée, mais nous ne trouvons pas où accrocher la corde sous la Sienna. Des français très sympas me conduisent à l'entrée de la plage en voiture, où la ranger appelle un dépanneur, Lou de son prénom. Je dois l'attendre à l'entrée, et remercie donc les compatriotes qui m'ont aidé. Assoiffé par ces allers retour, je demande de l'eau à la ranger, qui ne peut m'offrir qu'un Pepsi, je m'en contente ! Lou arrive dans son énorme et vieux pick up, et m'embarque. Il est aussi costaud que son GMC ! Une fois sur place, il sort une couverture pour ne pas se coller plein de sable, se couche sous la voiture et trouve à l'aveugle un point d'ancrage. Une grosse sangle, quelques ronflements de V6 ou V8 et je suis dépanné. Son prix sera le mien, one fifty, comme il dit, en cash, c'est mieux ! Il dégage ensuite un pick up deux roues motrices, il ne sera pas venu pour rien ! Une fois garé après avoir pris le bon chemin, je vois deux pick up à la queue leu leu tirer un camping car au bord de l'eau, tout le monde applaudit; cela doit être la distraction locale... Donc pas d'Antelope canyon, mais baignade puis B&B très agréable, accueil de qualité. Nous retournons à Page dans un restau mexicain.
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